“Estamos en deuda con los bienes y servicios marino-costeros”
8 de junio, Día de los Océanos
Nuestro Planeta debería llamarse Agua; Los océanos cubren casi las tres cuartas partes de la superficie de la tierra, contienen las nueve décimas partes de los recursos de agua y más del 97% de los seres vivos del planeta. Los océanos son parte esencial de nuestra biosfera: influyen en nuestro clima y afectan a nuestra salud y nuestro bienestar. De hecho, sin los océanos la vida no existiría en nuestro planeta, de acuerdo con el experto Dr. Marcos Sommer.
De acuerdo con la legislación guatemalteca le corresponde al Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales –MARN-, elaborar las políticas y marcos estratégicos en el tema Marino Costero, así como velar por la implementación de los mismos. El Articulo 3, Decreto 90-2000 Reformas a la Ley Organismo de Ejecutivo 114-97. establece que: “Al Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales le corresponde: formular y ejecutar las políticas relativas a su ramo: cumplir y hacer que se cumpla el régimen concerniente a la conservación, protección, sostenibilidad y mejoramiento del ambiente y los recursos naturales en el país y el derecho humano a un ambiente saludable y ecológicamente equilibrado…” Así mismo, en su inciso “j”, establece que es función del ministerio: “Elaborar las Políticas relativas al manejo de cuencas hidrográficas, zonas costeras, océanos y recursos marinos”.
Es por ello que, el MARN, con el apoyo de la Organización de Estados Americanos y de múltiples actores nacionales elaboró la Política para el Manejo Integral de las Zonas Marino Costeras de Guatemala, la cual fue aprobada el pasado 17 de abril 2009 por el gabinete Específico del Agua. Esta Política nos brinda un marco sobre los lineamientos bajo los cuales se deben conducir las acciones de protección y de desarrollo en las zonas marino costeras, identificando claramente el objetivo que se pretende alcanzar, Guatemala cuenta con avances positivos en diferentes sectores vinculados que necesitan ser potenciados y articulados hacia el aprovechamiento sostenible de nuestros litorales. Es necesario que desarrollemos nuestras zonas marino costeras de manera sostenible e integral para impulsar el progreso de nuestras comunidades y no perder el valioso patrimonio natural y cultural de la Zona Marino Costera de Guatemala.
El litoral costero de Guatemala se extiende aproximadamente por 402 km. La región costera del país, incluye un total de 7 Departamentos, 17 municipios y cerca de 300 comunidades asentadas directamente en dicha zona se estima que aproximadamente un 26% de la población del país habita las zonas costeras. Esto implica una influencia directa sobre cerca de 300 mil personas asentadas en los municipios costeros e indirectamente sobre cerca de 3 millones de personas de estos departamentos. Todo esto en un marco de alta diversidad social, ambiental y cultural. La Zona Económica Exclusiva y el Mar Territorial del país tienen una extensión aproximada de 116,658 km2, en donde concurren diversas actividades económicas de relevancia nacional e incluso global entendiendo que la zona marino costera es una doble puerta: una hacia el continente y sus cuencas asociadas, y otra hacia al mar abierto y los mercados del mundo.
La importancia de la zona marino costera de Guatemala puede observarse a través de algunos de los bienes y servicios que la misma ofrece, entre los cuales se incluye: acuacultura, pesca, manglares, extracción de leña, elaboración de carbón, materiales para construcción y colecta de productos derivados de fauna asociada a la costa; así mismo ofrece servicios para recreación y turismo, pesca deportiva, servicios al comercio y protección a la biodiversidad, filtración de agua y protección de la línea de costa. Siendo conservadores en promedio todos estos bienes y servicios pueden estar aportando actualmente al país entre US$ 216 millones y cerca de US$314 millones anuales. Asimismo, las zonas costero marinas del país son una puerta de alta importancia hacia el comercio internacional. A través del sistema portuario nacional por ejemplo, el valor de las importaciones y exportaciones para el periodo 2004- 2007 oscilo entre US$ 9,593,142,100 y US$ 13,314,357 millones, lo que representa el 66% del valor del comercio internacional del país, según el Análisis Económico Recurso Marino Costero de Guatemala que realizó la organización TNC en 2008.
Un patrimonio de vital importancia lo constituyen también remanentes boscosos desde el punto de vista social, económico y biológico. El país ha perdido desde 1950 una extensión aproximada de 26,500 hectáreas de manglares que representan el 70% de su extensión histórica para ese período según el análisis de TNC. Esto tiene serias implicaciones tales como la mitigación de impactos de desastres como los ocasionados por el huracán Mitch y la tormenta tropical Stan, reducción de potencialidades de uso como fuente de alimento e impactos negativos sobre bienes pesqueros que cumplen parte de sus ciclos de vida en estas zonas. De continuar, el aprovechamiento inadecuado de los bienes y servicios marino costeros, perderemos irremediablemente una fuente que posee un alto potencial de desarrollo integral para el país y dejaremos de percibir parte de los recursos económicos.
El manejo de las zonas marinos costeras requiere de una directriz y de unos lineamientos que permitan direccionar las acciones que se emprendan hacia un objetivo común. Por ello, se hacía necesario el establecimiento de una política clara que oriente a los actores involucrados, especialmente a aquellos vinculados con la toma de decisiones.
La Conservación de nuestros bienes y servicios marino costeros es tarea de todos. El Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales hace un llamado a los guatemaltecos a que cuidemos nuestros océanos y nuestras costas, ya que cada uno de nosotros puede hacer la diferencia, si modificamos nuestros hábitos y conductas en cuanto al uso de los bienes. Entre las cosas más sencillas con las que podemos contribuir a estos esfuerzos están el Ahorrar el agua, NO botar aceites en las aguas, NO talar ni deteriorar nuestros manglares, Respetando el curso de los ríos costeros, haciendo una pesca sostenible y responsable. Solo de esta manera podemos garantizar que los bienes y servicios del mar y las costas continúen siendo factores de desarrollo de nuestro país.
El Día de los Océanos
Los mares y océanos proporcionan inmensas riquezas en materiales, bienes y servicios tanto económicos, ecológicos como espirituales, sin embargo, los mayores esfuerzos de conservación y uso sostenibles se hacen en sistemas terrestres dejando una deuda en la agenda de conservación con los bienes marinos y costeros de los que tan extensamente dependemos. Es por ello, que en 1994, la comunidad internacional dio un paso muy importante para la protección de estos ecosistemas al haber entrado en vigor la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Mar. En 1997 la Asamblea General de las Naciones Unidas designó el año 1998 como el Año Internacional de los Océanos. Así mismo, el 8 de junio se celebra por una iniciativa canadiense como Día Mundial de los Océanos.
El manejo integral de las zonas marino-costeras constituyen un gran desafío debido a su amplitud territorial y gran complejidad ya que debe involucrar una visión integrada del manejo de estos bienes y las extensas relaciones entre el manejo de la cuenca y sus efectos en la costa y las relaciones entre las costas y los sistemas marinos. En dicho espacio concurren diversas actividades económicas de relevancia nacional e incluso global, como la pesca, el transporte marítimo, el turismo, entre otros. Todo esto, en un marco de alta diversidad ambiental y socio-cultural. Por lo tanto, el compromiso con el desarrollo sostenible transgeneracional, representa una tarea transversal de las diferentes instancias de Gobierno y la sociedad civil involucradas en el uso y manejo sostenible de las zonas marino costeras y sus bienes y servicios asociados.